Janine Brown es una feligresa activa en la Iglesia Católica Nuestra la Señora de Lourdes en Atlanta, Georgia y es un miembro poderosa de la filial de Gamaliel, ABLE. Janine se crió en un hogar católico en Boston y ha tenido un gran camino de fe, lo que la llevó a su hogar actual en Nuestra la Señora de Lourdes, trabajando como una poderosa organizadora comunitaria dentro de ABLE.
¿Cómo comenzó su trabajo con ABLE?
He sido activista sindical la mayor parte de mi vida. Parte de mi último trabajo (jubilada en diciembre de 2012) fue apoyar la construcción de una coalición para el Consejo Laboral del Norte de Atlanta Georgia, un miembro de ABLE. Formaba parte del personal del consejo laboral en el comité ejecutivo de ABLE. A través de esto, conocí al padre John Adamski, sacerdote de Nuestra Señora de Lourdes, que también estaba en el comité. Me invitó a visitar Nuestra Señora de Lourdes. Había regresado a mis raíces católicas, me uní a la iglesia y he sido un miembro activo desde entonces. La iglesia y ABLE abordan temas difíciles. Estoy emocionada de ser parte de ABLE y parte de la iglesia, especialmente durante este tiempo en la historia de nuestra Iglesia. Tenemos un nuevo papa que creo que destacará la doctrina social católica. Esto está en línea con lo que está haciendo Gamaliel y lo que está sucediendo dentro de ABLE. Estamos tratando de que la gente se ponga en contacto con su fe y vuelva a sus raíces. En ABLE, como católicos, podemos mostrar lo que hacemos mejor: levantar la bandera de la justicia social. ¿Qué trabajo se ha realizado dentro de ABLE que cree que se alinea con la doctrina social católica? Dentro de ABLE, estamos trabajando mucho en torno a la redención y el perdón en el estado de Georgia. Estamos tratando de cambiar lo que les sucede a las personas cuando salen del sistema de justicia penal. En el estado de Georgia, nosotros, junto con otros socios, hemos realizado cambios legislativos significativos sobre lo que les sucede a las personas que tienen arrestos abiertos. Todo esto es un trabajo muy emocionante para nosotros en ABLE. Además, es muy emocionante como católicos porque la redención es una parte importante de lo que creemos. También tuvimos una campaña de discriminación racial en la que escribimos una carta a nuestros legisladores estatales. A medida que les entregamos las más de 800 cartas, se corrió la voz rápidamente. Los legisladores sabían lo fuertes que éramos nosotros, como personas de fe, dentro del estado de Georgia.
¿Cómo te ha ayudado ABLE a crecer en tu propia fe católica?
Lo que me encanta de ABLE es que es el lugar donde mi tradición de fe se alinea con el trabajo de toda mi vida. Es donde veo que el espíritu se mueve más en mi vida. Me siento como en casa en la Iglesia y como miembro de ABLE. Siempre que hablo de mi propio camino de fe, noto que soy un poderoso ejemplo de cómo la organización comunitaria puede ayudar a construir una parroquia y hacer una iglesia más fuerte.
¿Cuáles son sus pensamientos sobre la capacitación de Gamaliel y cómo ayuda a las personas a fortalecerse como organizadores comunitarios?
Me resistí a ir a la capacitación como líder sindical porque había participado en capacitaciones e incluso había desarrollado capacitaciones. Sin embargo, me fui de la Capacitación de Liderazgo Nacional de Gamaliel sabiendo que había ganado muchas herramientas para ponerlas a trabajar en mi comunidad. En ABLE, estamos trabajando para animar a más personas a asistir a la formación. ¡Incluso tenemos una meta de cinco años para lograr que suficientes personas dentro del estado de Georgia tengan una capacitación en nuestro propio estado!
¿Cuál ha sido su experiencia trabajando en una red multirreligiosa como Gamaliel?
Para mí, dado que he tenido un viaje de fe diverso, fue muy fácil sentirme como en casa dentro de Gamaliel. Me siento muy cómoda trabajando a través de líneas raciales y religiosas. Como activista sindical, sé que la única forma en que vamos a cambiar algo en Atlanta es mediante una coalición amplia y diversa. Creo que hay muchos conceptos erróneos sobre el catolicismo, y creo que debemos ayudar a otros a comprender que la base de la iglesia es la justicia social. Como católico, tengo la bendición de poder trabajar a través de las líneas denominacionales y realmente mostrarle a la gente la necesidad de hablar sobre temas en todos los ámbitos, no solo sobre un tema. Es necesario discutir temas difíciles como la redención y el perdón y debemos seguir discutiéndolos. Tenemos una amplia enseñanza de la justicia social y, como católicos, estamos llamados a vivir esta enseñanza.
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