Patti Staib es la directora ejecutiva de Unión Benéfica en Battle Creek, Michigan. Unión Benéfica es un asociado estratégico de la filial de Gamaliel, JONAH. Unión Benéfica proporciona ropa de cama, ropa y pequeños artículos para el hogar para personas necesitadas sin cargo. Unión Benéfica también trabaja para conectar a las personas con los recursos de la comunidad. Patti se ha asociado con JONAH desde sus inicios en 2006.
¿Cómo se alinea el trabajo de Unión Benéfica con el trabajo de Gamaliel?
Cuando Unión Benéfica omenzó a asociarse con JONAH, participamos en el reclutamiento de nuevos miembros y en varios proyectos, incluida la iniciativa Vivienda Primero en Battle Creek. También estábamos trabajando en Puentes para Salir de la Pobreza. Además, habíamos estado trabajando en un proyecto llamado Bienestar a la Carrera en Grand Rapids y queríamos llevarlo a Battle Creek. Toda la premisa era que las personas de bajos ingresos que consiguen trabajo en fábricas y otros lugares a menudo tienen problemas en otras áreas de su vida. La gente iría al lugar y ayudaría con tareas como el cuidado de niños, el transporte y otros problemas que son comunes en los trabajos de salario mínimo. Las empresas invertirían en este programa porque significaría menos recontrataciones. De manera similar, tenemos una coalición en JONAH que está trabajando para conseguir trabajos para delincuentes y personas de MPRI. En Unión Benéfica, hemos tratado de hacer arreglos para que estos participantes se ofrezcan como voluntarios con nosotros durante un mes. Al hacer esto, podemos enseñarles habilidades para conseguir un trabajo. También nos hemos asociado con Citylink para ayudar a las personas en libertad condicional a trabajar. Segundo Aire es otro programa que ayuda a enseñar habilidades de mecánica automotriz y construcción. En Segundo Aire, el objetivo es conectar a las personas con las empresas para darles la oportunidad de trabajar en trabajos exitosos y satisfactorios. Todas estas diferentes iniciativas están alineadas con Gamaliel en el sentido de que todos estamos trabajando para brindar a las personas la oportunidad de una vida mejor y brindarles oportunidades para tener trabajos con dignidad.
¿Cuál ha sido su experiencia con la campaña Fuego de Fe?
Llegar a conocer realmente a las personas que te rodean se enfatiza fuertemente con la campaña Fuego de Fe. Estar comprometido con Fuego de Fe es estar comprometido a impulsar realmente a aquellos con quienes estamos en relación a profundizar y cuestionar la justicia social más allá de sus propios niveles de comodidad. Dentro de Unión Benéfica, Fuego de Fe ha ayudado a enseñar a las personas que escuchar a los demás es más fácil de lo que pensaban. Íbamos de puerta en puerta en los vecindarios y preguntábamos: "¿Qué son tres cosas que te gustan de tu vecindario y qué son tres cosas que cambiarías si pudieras?" Creo que fue útil para la gente darse cuenta de que escuchar no es difícil. Una vez que la gente supo que realmente queríamos escuchar, se inclinó mucho más a apoyar los cambios que buscábamos.
¿Cómo refleja Fuego de Fe la enseñanza social católica?
JONAH participa en conversaciones sagradas y sabe que debemos hablar sobre cómo podemos hacer algunos cambios en nuestra comunidad. Desde el punto de vista de Unión Benéfica, servimos a 11.000 personas en nuestra comunidad, proporcionando ropa de cama, artículos para el hogar y ropa a los necesitados. Tenemos un compromiso real de que los niños reciban una buena educación, que pueda reducir o eliminar la pobreza en sus vidas. Estamos muy convencidos de eso. Tratamos de trabajar en los cambios sistémicos que deben realizarse en la comunidad. Trabajamos arduamente para descubrir a qué aspira la gente y qué es lo que realmente necesitan las personas y los vecindarios. Hay muchos aspectos positivos y cosas de las que estamos hablando en nuestra comunidad. Estamos realmente felices de ser parte de esa conversación aquí y sabemos que esto se alinea con las enseñanzas católicas muy básicas sobre la justicia social. Estamos proporcionando a aquellos en nuestra comunidad y estamos emocionados de asociarnos con Gamaliel y con JONAH en estos esfuerzos.
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