Spanish Transcription:
Cynthia: Bienvenidos a nuestra séptima y última entrevista para la serie “Organizing 101” . Soy la reverenda Cynthia Jarrold. Soy la alta asesora en estrategias de financiamiento y asuntos externos para la red Gamaliel y estoy encantada de estar acompañada hoy por Ana Gracia-Ashley, quien es nuestra directora ejecutiva. Bienvenida Ana. Gracias por estar con nosotros.
Ana: Gracias Cynthia. Gracias por hacerme parte de esta importante serie de Gamaliel.
Cynthia: Absolutamente. Y te guardamos hasta el final porque sentimos que queríamos concluir con lo mejor. Entonces… simplemente te voy a invitar…. Hemos tenido una serie de preguntas que le hemos hecho a las personas que han sido parte de esta serie de entrevistas. Y entonces, quiero comenzar por pedirte compartir con aquellos que se han unido a nosotros a través de una variedad de plataformas digitales un poco más sobre tu rol o roles que has desempeñado en esta red a lo largo de los años y un poco sobre tu experiencia dentro de la red.
Ana: Bueno, gracias. Fui presentada a la red cuando era una organizadora en Denver, Colorado. Entonces, conocí a varios de los organizadores de Gamaliel quienes realmente… creo yo que esa fue la primera vez que me dio la impresión de “ah, estas personas son bastante poderosas y me inspiró a querer saber más mientras estaba en Denver. Y luego por supuesto mi primer introducción fue asistir a un retiro de organizadores a cual fui invitada con sede en Chicago. Y esa fue la primera oportunidad que tuve para conocer a Mary Gonzalez. Y eso… yo… ya quería integrarme después de que ella hizo… realizó una cara-a-cara conmigo. Y después de mi conversación con ella simplemente sentí que aquí es donde necesitaba estar. Aquí es donde iba a crecer. Y ya estaba lista para empacar dos bebés, y mi esposo me apoyó, a hacer la gran mudanza de Denver, Colorado a Milwaukee, Wisconsin. Si.
Cynthia: Bueno, y eso parece que probablemente fue un gran cambio para ti y una gran distancia que recorrer con tu familia. Entonces sé de años de hablar contigo que tu crees que este trabajo de la organización comunitaria es muy, muy importante, pero ¿podrías decirle un poco más a la gente por qué crees que es importante? A lo mejor como es que tu viaje te ha ayudado a entender esa importancia. Y creo que las personas que están escuchando estarían particularmente interesadas en el hecho de que eres la primera mujer de color, inmigrante, en liderar una red nacional de oragnizacion basada en la fe. Entonces, sabemos que tu viaje como inmigrante también ha sido importante en este trabajo.
Ana: Okey, eso es mucho reverenda Jarrold. Creo que desde el tiempo en que me fui… desde el punto en que huí de la República Dominicana cuando era niña y emigre a la ciudad de Nueva York al sur de Bronx específicamente, no a la ciudad de Nueva York, al sur de Bronx, y estar hoy sentada aquí contigo como la d.e. de Gamaliel. Estamos hablando de un viaje muy largo. Sin embargo, si tuviera que compartir contigo el punto en que me convencí totalmente que este era el lema, que este era el ministerio, que esto era tan importante para…pero, para crear el mundo en el que yo quería vivir. Creo que el primer punto realmente fue con mi abuela. Era el hecho de que era tan católica… culturalmente católica y ella creyó que la manera de vivir eso era afuera en la comunidad y era realmente luchar contra las injusticias en un pueblo muy pequeño. Entonces, ese fue mi modelo desde que tengo memoria, pero luego llegar al sur del Bronx en un tiempo donde había tanta actividad de pandillas. Había tantas drogas. Había tanta… y ver como mi iglesia católica estaba tratando de impactar sobre eso. Para trabajar en la comunidad. Para verdaderamente tener un lugar donde personas como yo e inmigrantes como yo (toser) perdón podrían.. Um.. sabes… autoeducarse y volverse alguien en la vida e impactar el mundo. Entonces, pienso que eso también me atrajo a este mundo de justicia social católica. Pero, creo que la decisión para mi; la decisión adulta estratégica de seguir este camino realmente sucedió cuando me gradué de la universidad en la Universidad de Colorado en Denver y decidí ir a la Escuela de Teología Iliff. Y pienso que fue entonces cuando mi fe, mi política y quien quería ser en el mundo se unieron. Y tome una decisión intencional en ese momento que yo quería ser una verdadera organizadora. Pero eso.. Eso puede ir de muchas maneras porque hay tantos modelos de organización. Entonces, mi primer intento fue hacer.. Tipo… um… conocí a Dolores Huerta, la señora Dolores huerta y pensé, “¡trabajadores agrícolas”!Entonces, me encontré en Nicaragua tratando de… con Witness for Peace mirando algo así como esa organización rural global y me di cuenta que eso no era lo que estaba llamada a hacer. Entonces, cuando regresé a los Estados Unidos realmente decidí que necesitaba traer mi fe a este trabajo, a este ministerio, y que eso iba a ser lo que me iba a sostener. Porque decidí, ‘esto es lo que voy a hacer’. Entonces, he hecho una transición de sólo asuntos y levantar desmadre, algo así como revolucionario a decir realmente bien, ¿cómo se aprende a ser un verdadero organizador? Y eso es lo que encontré en Gamaliel. Encontré toda la enseñanza y la tutoría para convertirme en una organizadora basada en la fe y en una capacitadora. Entonces, quiero decir, estoy hablando de siete, sabes, desde el 79 hasta ahora, 2021. Entonces, um, hay muchas, muchas personas que han impactado mi vida en ese viaje.
Cynthia: Sabes, Ana, es muy interesante cuando estabas hablando de ese tipo de, ese momento, esa serie de momentos, uh, cuando estabas en Iliff que realmente cambió tu forma de pensar. En realidad estoy aquí sentada pensando. Tu eres la séptima alta organizadora en esta red que he entrevistado durante esta serie y cinco de ustedes han dicho que fue su viaje de fe y en particular su propia experiencia en ministerio que comenzó a moverlos en esta dirección. Encuentro eso … No sé qué hay detrás de eso, pero me parece bastante convincente. Y entonces, te preguntaría si, um, si hay mas enseñanzas que sacarias de eso, y si no, si solo hay otros aprendizajes que quieras asegurarte levantar. Cosas que has aprendido a través de este trabajo que sean muy, muy importantes para que el resto de nosotros escuchemos.
Ana: Um, hay muchas enseñanzas. Especialmente cuando yo empezaba como un organizador comunitario tradicional que estaba tocando puertas, verdad, para construir una organización en el suroeste de Denver en Westwood. Uh, y poder ver la desinversión, y ver cómo la gente estaba luchando tanto. Especialmente las personas que se encontraban en viviendas públicas y personas de la tercera edad. Y entonces, sentí que no se trataba sólo de obtener drenaje para que sus casas no se inundaran. Había algo más profundo sobre el sistema. Había algo más profundo sobre quienes estaban tomando las decisiones. Había algo más profundo sobre, uh, quienes teníamos que ser en el mundo. Y, y por qué estaba sucediendo esto. Entonces, creo que para mí, fue mucha lectura. Me acuerdo de Rigoberta Menchu y Wilma Mankiller y de haber leído sobre el viaje, los viajes de estas mujeres poderosas, cierto. Y, uh, y, y, y luego simplemente decir, sabes? eso es… no es suficiente construir una organización. No es suficiente luchar contra asuntos individuales. Tenemos que ser capaces de conectar. Tiene que haber una red y tenemos que ser capaces de influir en varios espacios. Um, y creo que así es como vi el papel de los obispos. Uh, yo justo, en ese momento sentí que no estaban haciendo lo suficiente. Estábamos celebrando el hecho de que teníamos algunos líderes religiosos de alto perfil que habían dado su vida por los demás. Sin embargo, eso no fue suficiente. Creo que para mí no es sólo el obispo Romero muriendo o Ghandi muriendo o Martin Luther King muriendo es, ¿qué significa para la iglesia? ¿Qué significa para las personas que realmente tienen los valores y que pueden ver las injusticias? Y entonces, creo que eso fue un gran movimiento en términos de llegar a Gamaliel, uh, y, y, decir no puedes, no puedo simplemente ser feliz y sentir como que realmente estoy viviendo en mis valores y en mi fe y que estoy teniendo un impacto simplemente haciendo de congregaciones de las ciudades interiores de Milwaukee aliadas por la esperanza la más sólida de las afiliadas de Gamaliel, eso no era suficiente. Y creo que el cambio para mi fue cuando Gamaliel empezó con los proyectos en Sudáfrica, y cuando yo aterricé en Cape Town creo que fui cambiada. Cuando regresé y sentí como que lo que realmente necesitamos es una organización estatal en Wisconsin porque lo que vi en Cape Town y en Port Elizabeth y en Durban eran asuntos que no podían ser resueltos simplemente teniendo una organización local fuerte. Entonces, yo, yo me acuerdo… es un vuelo muy largo de… llegue de Durban. Estábamos en Cape Town. Fuimos a Port Elizabeth en carretera y después tomamos un vuelo a Capetown y tomamos un vuelo de regreso a los Estados Unidos a través de… creo que en ese entonces estábamos volando por Estambul. Creo que fue el pasaje más barato. Y entonces fue mucho tiempo para pensar y mucho tiempo para reflexionar, y te puedo decir que regrese a Milwaukee y nada pudo, nada puede detenerme en construir WISDOM. Nada. Lo pude visualizar. Lo pude sentir. Lo pude ver. Pude…Fue justo algo que era real en mi corazón. Entonces, yo sí creo que cuando hablo de organizar es realmente, es un organismo que te cambia a ti y a todos a tu alrededor diariamente. Y tienes que tener la valentía. Tienes que tener a la comunidad para que ese organismo te cambie y para que puedas impactarlo conforme cambia. Sin embargo, creo que muchos organizadores y organizaciones piensan que ya llegaron. No es así como llegas a alguna parte. Hay un destino y yo no creo eso. Yo creo que es algo vivo justo como yo soy un ser viviente cambiante ser humano también lo es el trabajo que estamos haciendo. Y entonces, de ahí viene la valentía. Que va a venir alguien a traer nuevas ideas. Un líder va a traer nuevas ideas y también nuevos desafíos. Y constantemente tienes que estar abierto cada momento de tu vida para eso. Y por eso creo que cuando hubo todo ese rechazo sobre Obama y ser un organizador y entonces Linsky, simplemente, pensaba que eso en realidad no era tan importante porque esas son cosas que suceden en algún momento y nosotros en Gamaliel estamos avanzando. Estamos avanzando en la organización. Ya no somos lo que ellos eran porque este es un organismo que crece cada día.
Cynthia: Si. Eso es realmente poderoso, Ana. Y tengo que decir que para mi eres una persona muy inspiradora, pero no solo eso. Pienso que me motivas a pensar de esa manera también. Yo te he visto cómo has movido esta red a realmente vivir en nuestros valores en cuanto a la equidad racial. Y eso siempre estaba ahí, pero, sin embargo, viste ventanas de oportunidad para volverlo realidad. Toda esta cosa de estructura estatal que estamos empujando construir por toda la red. Creo que ha sido tu quien lo ha movido, entonces gracias por tener una visión de nosotros continuando a crecer y evolucionar a lo largo del tiempo y por integrar a nuevas personas para poder ser parte de eso. Y hablando de nuevas personas pienso que tu… algunas de tus palabras han sido consejos a personas entrando en este camino, esta profesión de la organización comunitaria, pero solo, solo quiero recordarle a aquellos que nos están viendo que, que tenemos una variedad de personas, cierto, que están viendo esta entrevista en particular. Aquellas de estas personas que nos están viendo en este momento son amigos nuestros o personas que están comprometidas con el trabajo al lado de todos nosotros. Algunas de estas personas tienen curiosidad por saber lo que hacemos y puede que estén dispuestos a invertir. También hay toda una serie de personas que han pensado sobre el tema. Han escuchado hablar sobre lo que es la organización comunitaria. Lo han pensado como una profesión, una trayectoria profesional avanzando. Hay algún consejo adicional, además de, no acabas de llegar, cierto, sigues creciendo, ¿hay algún consejo adicional que le darías a esa gente?
Ana: Esa es una muy buena pregunta porque he estado hablando con todos a los que nos referimos como organizadores pandémicos porque nunca habían experimentado organización en persona como con la que todos nosotros nos iniciamos, como tu y como yo y como la mayoría de nosotros comenzamos. Y, cuando hablo con ellos siento una desconexión entre lo que ellos creen que es la organización y lo que eso puede traer a sus vidas. Y creo que las personas nuevas y quienes han utilizado este medio de comunicación para entrar a esta profesión, para entrar a este espacio, no han tenido la bendición de sentarse en el pórtico de una señora de 80 años que te introduce a Kringles y café y quién te cuente una hermosa historia sobre su vida en Polonia, y señala a diferentes cosas en su pórtico y cosas en su casa que la definen, y que le han dado alegría tras este difícil viaje de dejar atrás a su familia y dejando atrás su hogar; sabes, a veces simplemente aprender un idioma diferente y estar en una cultura diferente. Y entonces, yo siento como que ellos no han tenido esa alegría ni han podido internalizar que bendición es estar en relación con la gente, y de una manera en que jamás te olvidarás de ellas, jamás. Siempre permanecerán en sus corazones y en sus mentes. Y entonces, yo creo que, no sé cómo se va a llevar a cabo esa transición; cómo es que un organizador que acostumbra organizar por Zoom y por Facebook Live pueda hacer la transición a la riqueza de verdaderas comunidades, una verdadera interacción con las personas. Y entonces ellos sinceramente creen que están haciendo una inversión en otra persona. Y creo que lo que uno aprende, lo que yo he aprendido en los últimos casi 40 años de estar en este ministerio es que mucha gente solo está invirtiendo en ti y eso lo convertiría en algo a lo que llamamos un “lifer”. Tipo tú y yo somos “lifers”. Soy una “lifer”. Soy una “lifer”. He estado organizando desde que egrese de la universidad e incluso organice antes de eso, pero, y esto es lo que voy a hacer y ojalá mejorar; y la riqueza que viene de ser parte de malas reuniones públicas, buenas reuniones públicas, malas acciones y buenas acciones, desobediencias civiles en la que el clima te da un golpazo, verdad. No es la policía ni el arresto. Es el hecho de que tuviste que sentarte sobre un pavimento muy caliente en frente de la casa blanca por un largo tiempo, y no lo habías anticipado, ¿verdad? O estás sentada y estás bloqueando una calle con unos niños y el cielo decide partirse, realmente decide partirse, y luego descubres que necesitas que las personas que te rodean se atenten a ti para que no, para que el agua no te lleve. Eso es real, y esas son experiencias que los nuevos organizadores en el último año y medio no han tenido. Y entonces, espero que cuando esta pandemia nos permite a estar nuevamente reunidos en espacios juntos que ellos verdaderamente valientemente hagan tiempo para crear las oportunidades para escuchar las historias, para mirar a la gente a los ojos, para mirar sus caras, y ver que cuando cuentan sus historias es como si todo su cuerpo estuviera cambiando. Y las personas cuentan sus historias y se hacen más fuertes, y puedes ver a la gente fortaleciéndose justo frente a ti, y tu estas con ellos. Entonces, realmente siento que esto es lo que tenemos que hacer, crear “lifers” porque ya cumplí los 63, entonces puedo continuar brindando mi apoyo, pero no voy a estar en la primera fila para siempre. Entonces, necesitamos que estos nuevos organizadores estén expuestos a la bendición de construir relaciones entre razas, clases y geografías. Y sé que solíamos enviar a nuestros organizadores con el foro de organizadores a todo el mundo para exponerlos a otros entornos y, lamentablemente, eso, por supuesto, no está sucediendo. Entonces, nuestros organizadores… Necesitamos crear oportunidades para que estén en comunidades diversas; para exponerlos a diferentes modelos, porque creo que el modelo en Sudáfrica no podría ser lo que hice en Milwaukee. No puede ser lo que hice en Racine, pero en realidad me llevó a la pasión por construir WISDOM. Entonces, creo que cuando te expones a diferentes cosas, creo que traes de vuelta esa riqueza al trabajo.
Cynthia: Eso es realmente hermoso Ana. Toda esta idea de la riqueza de la comunidad real. Y de eso se trata. Y llevamos 35 años haciendo esto, ¿verdad? Y este es el año de nuestro aniversario; el inicio de nuestro año de aniversario, y tenemos muchos más delante de nosotros. Muchas gracias, Ana, por compartirnos pedazos de tu historia y de tu viaje dentro de este trabajo. Solo un recordatorio a aquellos que nos están viendo, estos videos están disponibles. Continuarán siendo disponibles en nuestro sitio web. Por lo tanto, si está viendo esto ahora y desea volver a verlo, puede encontrarlo en nuestro sitio web. Y continuará encontrando más información sobre la organización comunitaria en la página de la serie 101 en nuestro sitio web. Muchas gracias especialmente a aquellos que han visto los siete capítulos de esto. Estamos muy contentos de que hayan estado con nosotros y Ana, gracias de nuevo. Esto fue realmente encantador. Gracias.
Ana: Reverenada Jarrold. Y citando las últimas palabras de mi abuela, “esto es lo que significa ser catolico”.
Cynthia: (risas) Me encanta. Me encanta. ¡Bien! Gracias.