John Claassen es un residente de California desde hace mucho tiempo y es el nuevo presidente del afiliado de Gamaliel, Genesis. Tuvo unos maravillosos cinco años cuando era adolescente, asistiendo a Ryan Prep College, el seminario menor de la Diócesis de Fresno con diez grandes sacerdotes jesuitas. John sintió que fue aquí donde pudo vivir la visión de la iglesia que el papa Francisco está compartiendo con nosotros.Se involucró con Génesis a través de su parroquia, Corpus Christi en Oakland, CA. John recibió el premio St. Pius X del obispo Montrose por su ministerio de educación religiosa y fue miembro fundador de la junta directiva de Stockton Shelter for the Homeless que albergaba a 150 personas sin hogar por noche. Además, John es rotario y fue elegido de 1992 a 1997 para trabajar con un cabildero para representar a los fabricantes de escobas de EE. UU. John también fue parte de un movimiento de base para apoyar y elevar a los artesanos calificados que fabrican escobas en una industria que fue severamente dañada por el TLCAN. John se retiró en enero y cree que Génesis tiene una postura única para ser una parte vital de la visión del papa Francisco.
¿Cómo comenzó su trabajo con Gamaliel?
Hace unos cuatro años durante la Cuaresma, la organizadora de Gamaliel desde hace mucho tiempo, Mary González, hizo una presentación sobre Gamaliel y el trabajo que se realiza dentro de la organización. Creía en todo lo que decía Mary y sabía lo poderosa que era la organización comunitaria. Aproximadamente un mes después, hubo un aviso en el boletín para un evento de “ven y verás” y opté por ir. Pensé que esto era algo que podía respaldar. Estaba frustrado con el proceso político en nuestro país y sabía que tenía que tomar una posición para proteger a nuestras comunidades porque nuestros políticos no lo estaban haciendo. Sabía que Gamaliel y Génesis eran nuestra esperanza como país y comunidad. Necesitamos fortalecer nuestra comunidad de fe y creo que la organización comunitaria puede lograrlo.
¿Cómo se alinea Gamaliel con la doctrina social católica?
Lo que hacemos en Gamaliel es inspiración del Espíritu Santo. Estamos en el lugar correcto en el momento correcto, haciendo lo que tenemos que hacer. Nuestro nuevo papa se centra en la difícil situación de los pobres, tal como lo hacemos en Génesis y Gamaliel. Ahora es el momento de la organización basada en la fe. Este es el momento en que explotará y realmente necesitamos que la gente se involucre más. Necesitamos llevar esto a la comunidad. Según mi propia experiencia, la organización basada en la fe salvará nuestra democracia. Antes de mi nuevo puesto en Génesis, tomé un curso de seis meses de la diócesis de Oakland sobre el compendio de la doctrina social de la iglesia, donde estudiamos las encíclicas papales. Sé que lo que estamos haciendo dentro de la red Gamaliel se alinea con la historia de justicia social de la iglesia.
What is Corpus Christi doing that aligns with the Fire of Faith Campaign?
En nuestra parroquia todos hemos estado involucrados en el programa de renovación durante la Cuaresma. El programa de renovación es un programa a nivel nacional que permite tiempo para hablar sobre problemas importantes entrono a la justicia social. Esta es una de las maneras en la que estamos inspirando a la parroquia a mejorar nuestras comunidades. Como comunidad, hay problemas fuera de la reforma migratoria como la atención médica y un programa de pases de autobús para los jóvenes de la comunidad. Nuestro programa de pases de autobús es único y emocionante y permitirá que todos los niños lleguen a la escuela de su elección sin restricciones financieras. Entonces, los jóvenes tendrán la oportunidad de asistir a programas extracurriculares, grupos de jóvenes o eventos deportivos porque tendrán la forma de regresar a casa al final del día. Estamos muy enfocados en los jóvenes en Corpus Christi porque los jóvenes son víctimas de delitos con demasiada frecuencia. Tenemos que mantener a nuestros hijos enfocados en tener éxito en la escuela y restaurar su esperanza para el futuro.
¿Cuál ha sido su experiencia más gratificante en la organización comunitaria?
Un conductor de autobús ATU 192 me dijo que regresó a misa después de veinte años porque pudo ver que estábamos viviendo nuestra fe. Sabía de primera mano la gran diferencia que estábamos haciendo en la vida de las personas y quería ser parte de ese tipo de gran cambio comunitario.
publicado en Líderes Destacados