Shaketa Redden creció en Buffalo, luego se fue a Washington, DC, donde asistió a la universidad y luego trabajó como asistente de instrucción en las escuelas públicas de DC. Después de un año en San Diego como miembro del Cuerpo de Voluntarios Jesuitas trabajando en una oficina de cuidad de crianza, regresó a Buffalo, donde se unió a VOICE primero como líder y recientemente como organizadora. Asiste a la Iglesia Unida de Cristo San Lucas Peregrino en Buffalo, Nueva York.
¿Cómo se involucró con Gamaliel?
Apenas Acababa de regresar a Buffalo del Cuerpo de Voluntarios Jesuitas en San Diego, donde pasé el año bastante enojada con el sistema. Sabía que necesitaba algo más que "ayudar a la gente". Anhelaba justicia y supongo que [el director de Gamaile del Oeste de Nueva York] Bruce McKay podía sentir eso, porque me recomendó que asistiera a la Capacitación Nacional de Liderazgo.
¿Cuáles son algunos de sus logros recientes?
Empecé como organizadora con VOICE Buffalo el pasado agosto. En mi primer semana, el Comisionado de Educación del Esatdo de Nueva York estaba amenazando con cerrrar dos escuelas en la ciudad debido a las bajas calificaciones de los estudiantes en las pruebas. Estas escuelas eran demasiado importantes para nuestra comunidad como para dejarlas ir. Montamos una conferencia de prensa en los escalones de una de las preparatorias y enviamos el mensaje. Las escuelas siguen abiertas, y ahora la comunidad forma parte de una conversación más amplia sobre la equidad en nuestras escuelas públicas, y yo soy la organizadora educativa.
¿En que está trabajando actualmente?
Estamos trabajando para establecer un grupo de trabajo de base amplia que represente a estudiantes, padres, líderes religiosos, maestros, funcionarios escolares y políticos utilizando la metodología de organización comunitaria. Los líderes de VOICE están involucrados en una campaña para aumentar la participación de los padres y disminuir la segregación de los estudiantes culturalmente marginados, así como los estudiantes con discapacidades, y comenzar a discutir la validez de las pruebas de alto riesgo en Buffalo y el oeste de Nueva York.
¿Tiene una meta por la que está trabajando para 2014?
Estoy trabajando para involucrar al liderazgo de las mujeres negras a través del trabajo educativo. También me gustaría que mejorara el tema de la diversidad cultural. Estoy muy entusiasmada con el trabajo que estamos comenzando para comprender la diversidad en las escuelas. Sin embargo, no solo estamos trabajando con la diversidad, sino que también entendemos que una mayor capacitación contra el racismo es beneficiosa para el personal del sistema escolar.
¿Puede hablar sobre como su fe la ha inspirado en su visión de líder?
Mi abuela fue una gran influencia para mí. Ella me enseñó lo que significa ser un líder servidor. Ella fue mi ejemplo vivo de Jesús y la comunidad y lo que hacemos es construir comunidad y poder. Lo que estamos haciendo tiene que ver con la comunidad, crecer y ser educados en la comunidad. No se trata solo de tener esto para mí, sino de poder tener lo que necesito para luchar por las necesidades de otras personas y también ayudar a proporcionar las herramientas para que otros luchen por sí mismos también.