La Participación Integrada de los Votantes (IVE por sus siglas en inglés) es una estrategia para conectar organizadores con las comunidades en las que trabajan y catalizar futuros esfuerzos organizativos. Para la Red de Impacto Interreligioso de Pensilvania (PIIN por sus siglas en inglés), afiliada de Gamaliel, el IVE en la temporada electoral de 2020 no fue solo una estrategia para construir poder en la comunidad, sino para reconstruir la organización en sí.
Después de un año tumultuoso, PIIN se encontró sin fondos, sin director ejecutivo y sin personal remunerado.
“Realmente estábamos en algo más que una situación difícil. Era una cuestión de si íbamos a sobrevivir– y cómo,” dijo Ronnie Cook Zuhlke de PIIN. “Y para mi, se trataba de unir este esfuerzo crítico para salvar la democracia dándole un enfoque a PIIN”.
Como parte del compromiso de Gamaliel de revitalizar la organización, PIIN se asoció con Angela James, consultora de Gamaliel para los estados del sur y coordinadora nacional de N’tosake.Según Bob King de PIIN, después de evaluar las necesidades y las metas de PIIN, James junto con la directora de política nacional de Gamaliel, sugirieron IVE como un camino a seguir.
La transición tuvo sentido – si bien PIIN había trabajado anteriormente en una variedad de cuestiones de justicia social, esas cuestiones se habían dejado de lado antes de las elecciones. Además del apoyo del personal de Gamaliel, PIIN recibió una subvención de la Red Gamaliel para apoyar su trabajo de IVE.
"Trabajar en esta elección fue difícil de evitar cuando alguien te lo ofrece", dijo King. "Y por eso fue una venta fácil".
Sin embargo, seguía existiendo un problema—ninguno de los líderes designados para IVE ocupaba un puesto de liderazgo de alto nivel en PIIN, ni había hecho trabajo electoral. Para Zuhlke, sin embargo, la naturaleza relacional de IVE significaba que el riesgo valía la pena.
"[IVE] realmente habló de mis valores para PIIN, mis valores judíos", dijo Cook Zuhlke. “Eso realmente me enganchó para hacerlo”.
Los esfuerzos de PIIN para IVE comenzaron mucho antes de las elecciones con sesiones de capacitación en junio y julio que atrajeron a más de 100 personas. Según King, la capacitación y la organización fueron realizadas por un equipo de voluntarios que sentó las bases para todos los esfuerzos que siguieron”.
Con el apoyo de Gamaliel, Zuhlke, King, el vicepresidente de PIIN, Reva. Ella Scales y el secretario de PIIN, Peter Kaplan trabajaron para diseñar un enfoque triple de IVE: alcance con miembros de la comunidad no afiliados con PIIN en zonas históricamente con baja participación, reabrir el diálogo con las congregaciones que anteriormente estaban afiliadas a PIIN y “alcance interior” a congregaciones de PIIN que tomaron la forma de campañas de escucha, esfuerzos para sacar el voto y conversaciones informales con miembros aislados por la pandemia COVID-19.
King dijo que el alcance comunitario fue inicialmente obstaculizado por su falta de acceso a la Red de Acción Electoral, que habría proporcionado listas de llamadas pre-ordenadas y un medio fácil de recopilar datos de llamadas realizadas durante bancas telefónicas.
En cambio, King compró las listas de votantes de su condado del estado, un total de 700,000 nombres y números de teléfono. Con la ayuda de un vecino experto en tecnología, King dividió la lista en múltiples hojas de cálculo más cortas que podrían distribuirse a los banqueros telefónicos. Después de idear un guión que permitiera a los miembros de la comunidad guiar la conversación hacia temas que les importaban, los bancos telefónicos estaban en funcionamiento.
"No estaba claro si iba a funcionar, no estaba claro si la gente iba a poder usarlo, y no estaba claro que la información fuera precisa. Nada estaba claro cuando empezamos", dijo King. "Fue un momento muy oscuro y desalentador".
Un equipo central de 20-25 voluntarios hicieron llamadas por teléfono durante dos horas cada semana, en última instancia, colocando más de 1,000 llamadas a los miembros de la comunidad.
“Desarrollamos una comunidad dentro del grupo de los banquero telefoneros… por mucho que intentáramos establecer relaciones en la comunidad, también construimos relaciones internamente”, dijo Cook Zuhlke.
Dentro de las congregaciones afiliadas a PIIN, las campañas de escucha y los esfuerzos para obtener el voto también dieron sus frutos. Estos esfuerzos se adaptaron cuidadosamente a la congregación en la que estaban empleados y se centraron en la construcción de conexiones de alta calidad en lugar de hacer un número objetivo de llamadas. En una congregación Unitaria, el valor de la campaña de escucha vino de conectar con las esperanzas y temores de los congregantes relacionados con la elección de una manera que ayudará a guiar su trabajo futuro, dijo King. También ha estimulado a la congregación a buscar capacitación en la escucha de señales de que una persona que recibe las llamadas puede necesitar apoyo adicional.
En la sinagoga de Zuhlke, la campaña de alcance tomó la forma de Vote 2020, un esfuerzo para garantizar que el 100 por ciento de los votantes elegibles emitan sus votos. El esfuerzo no solo resultó en una alta tasa de participación, sino que resultó sacar a un votante por primera vez – un hombre de 80 años.
El comunicante entró en línea e inscribió al señor, con el caballero pasándole todos sus datos y pudo solicitar una papeleta de voto ausente para él. Ese es el máximo nivel de relacionarte con alguien”, dijo Cook Zhulke.
Tanto King como Cook Zuhlke dijeron que los esfuerzos de alcance internos aumentaron el conocimiento y respeto para PIIN dentro de sus congregaciones.
Aunque el alcance de PIIN a sus ex congregaciones afiliados no hizo que se reintegraran a la red, Scales dijo que el esfuerzo valió la pena porque mantuvo la relación con esas congregaciones abiertas a colaboraciones en el futuro.
“Por lo menos les hicimos el alcance como PIIN”. Dijo Scales. “Y si respondieron, eso estuvo bien, y si no respondieron, también estuvo bien. Pero, por lo menos saben que estamos dispuestos a hacer equipo con ellos con sus esfuerzos, siendo que nosotros también estábamos intentando hacer lo mismo… ese fue nuestro esfuerzo principal; mantener esa relación abierta, a decir, ‘Oye, estamos aquí por si nos necesitas, y nos gustaría unir fuerzas con ustedes”.
Con la finalización de las elecciones, el equipo detrás de los esfuerzos de IVE de PIIN dijo que ven mucho trabajo por delante, pero muchas razones para ser optimistas sobre el futuro de su organización.
“[IVE fue] el primer paso necesario, y fue un paso en la dirección correcta”, dijo King. “Es el comienzo, no el final”.