Spanish Transcription:
Cynthia: Bienvenidos a la serie “Organizing 101” de Gamaliel. Este es el tercer episodio de una cuantiosa cantidad de entrevistas con altos organizadores de la Red Gamaliel. Mi nombre es la Rev. Cynthia Jarrold y soy la alta asesora para estrategias de financiamiento y asuntos externos para la red. Hoy nos acompaña Angela James. Ella está en Texas y tengo entendido que acaba de pasar por un huracán. Angela, bienvenida, y gracias por ser parte de esta importante serie que educa a las personas sobre el valor de organizar, de lo que se trata y que le invita a las personas a trabajar con nosotros. Entonces, Angela, de nuevo bienvenida y nos puedes contar un poco sobre tu papel dentro de la red y la experiencia que has acumulado a lo largo de los años. Quizás incluso darnos una pista sobre cuánto tiempo ha formado parte de la red.
Angela: ¡Guau! Ese es un capítulo entero del libro, pero nuevamente, mi nombre es Angela James. Soy una alta organizadora de la red. Llevo varios roles actuales. Mi función principal ahora es la de director del Instituto Raza y Poder, de la que todos escucharán más. Uno de mis otros roles es el de coordinador de Ntosake, lo cual trata del liderazgo y desarrollo femenil. Este año vamos a hacer un avance y ojalá vamos a poder hacerlo en persona el próximo año; cara-a cara unas con otras. Entonces, esos son dos de mis papeles. Y esta red… mi compromiso con esta red realmente ha sido un viaje porque empecé como organizadora tarde en cuanto a elección de carrera. Prácticamente ya había criado a mis hijos y había trabajado muchos años en el comercio y en recursos humanos, en los campos del comercio y recursos humanos. Entonces, llegué a esto como novicia y me hice la pregunta, “¿dónde ha estado esto?” “¿Por qué no he escuchado hablar de esto”? No sabía que existía tal cosa como un organizador comunitario, pero es realmente una cosa que me cambió la vida. Aunque dije que prácticamente había terminado de criar a mis hijos, todavía tuve uno más tarde en la vida. Tenía apenas dos años cuando me enteré de la organización comunitaria. Ahora tiene 30 años. Para que te hagas una idea de cuánto tiempo he estado en este viaje de organizar. En mi rol… no solo fue un trabajo. Fue un rol de desarrollo para mi y para la gente que me rodeaba. Y el liderazgo de la mujer fue una herramienta, una avenida para mi propio desarrollo así como para las mujeres que trabajaban conmigo en la organización. Primero, como líder y más adelante como una organizadora. Entonces… como dije. Esto podría ser un libro entero, o un capítulo en un libro que alguien o yo escriba sobre organizar. Entonces, otros papeles que desempeño… brindo asesoría en diferentes proyectos en diferentes estados y ahí es donde realmente entran en juego mis habilidades de recursos humanos y mi capacitación y desarrollo en trabajar con líderes en el campo dentro de la organización. Asegurandome que la organización se está desarrollando adecuadamente y que los líderes estén recibiendo la formación adecuada y todo lo demás que va acompañado de eso. Lo llamo “cosas” porque cuando te dedicas a la organización tienes un… cualquier cosa que pueda suceder dentro de la esfera de la organización sucede; conflicto humano, tensión, fracaso. Todas esas cosas. Entonces, mis antecedentes han sido de mucha utilidad en eso. Y…. um… yo creo que cuando tienes un don tienes que compartirlo. Ya sea si es en lo profesional, en lo personal o lo que sea. La organización ha creado una mesa entera de… lo que quieras llamarlo… una mesa entera llena de avenidas. O una mesa llena de trastes o una mesa de lo que sea. Hay mucho que explorar allí, y muchos lugares de donde extraer. Entonces, en el interés de no seguir balbuceando (risa)… En este momento, um, sigo en mi proceso de desarrollo. Incluso después de 28 años en la red. Este trabajo me lleva a otro nivel porque el mundo está cambiando, y uno tiene que cambiar con el mundo. Entonces, sí, esa fue mi introducción.
Cynthia: Muy bien, sí, sí. Gracias Angela por eso. Realmente aludiste en tus comentarios, y te he escuchado relatar en historias anteriores sobre la importancia de la organización comunitaria para tu propio desarrollo. Entonces, quiero hacerte la siguiente pregunta, ¿cuál es la importancia de la organización comunitaria para nuestras comunidades y es posible que desees hablar más específicamente sobre por qué es importante para ti?
Angela: Bueno, cuando pienso en la organización….. cuando entré al campo profesionalmente, o incluso como líder comencé a entender que la organización comunitaria fue un término formal que alguien había dado a una forma de vida que yo ya había experimentado desde la niñez creciendo en Texas. Siempre había lugares donde podías ir e interactuar con tu comunidad. El haber crecido en el Sur segregado esa comunidad era mi iglesia. Y las personas, las mismas personas que yo había conocido en la escuela ya sea si era la maestra, el director o quien sea esas eran las mismas personas con las que me topaba en la iglesia. Así de estrechamente conectada estaba la comunidad. Y tu vida estaba entrelazada con otros a tu alrededor. Tus maestras eran las compañeras de clase de tu mamá. Y el director de la escuela era un diácono en la iglesia. Y esa iglesia era el centro de la comunidad. No se trataba solo de salvarnos a nosotros mismos, salvar nuestras almas, sino en ese entonces se trataba de hacer de la vida algo que pudiéramos sobrevivir. En ese entonces se nos referia a nosotros como personas de color o negros, pero estamos haciendo de la vida algo que podamos sobrevivir. Y la iglesia fue… como frecuentemente le comento a las personas cuando yo estaba creciendo la iglesia… los pastores de la iglesia, los líderes de la iglesia entendieron cada condición socioeconómica de cada familia que la componía. Así que ellos crearon un espacio en donde se podían satisfacer las necesidades para que nadie en la comunidad estuviera con alguna necesidad. Y me tomó una eternidad darme cuenta que eso era bíblico del libro de Hechos. Así que, siempre ha sido un modo de vida para mi. Y aunque no fue formal hasta más tarde en la vida dio forma en como avance. Dio forma a la manera en que buscaba oportunidades para mí misma y para mi hijo y hasta tratando de impactar a mis hijos mayores. Y no solo mis hijos; haciendo referencia al mantra, se necesita una comunidad para criar a un niño. Algunos lo usan como un cliché o lo que sea, pero fue un modo de vida. Entonces, cuando me volví parte de organizar quería relacionarme con la comunidad en todos los aspectos, desde los jóvenes hasta los viejos. De alguna manera supongo que soy un alma vieja. Resoné más con las generaciones mayores y tal vez porque puede haber algunas experiencias compartidas, pero eso continúa dando forma a quien soy. Ahora mismo estamos al borde de revelar el Instituto de la Raza y el Poder. Y la necesidad de ese instituto es una reflexión del mundo cambiante y por lo tanto, el cambio de quienes somos nosotros. Hemos tenido que mirarnos de manera diferente. Tuvimos que interactuar entre nosotros de manera diferente y todas las atrocidades ocultas de la existencia en Estados Unidos se volvieron cada vez más expuestas en torno a cuestiones raciales y económicas. Y entonces, eso te obliga a cambiar. Te obliga a cambiar la lucha. Y no es en contra de individuos o una institución. Va en contra de la sociedad misma. Así que la organización ha cambiado. La gente cambia. Entonces, necesitamos adaptarnos a esos cambios y aquellos en la red que estamos en proceso de construir el Instituto Raza y Poder para que seamos liderazgo preparado, organizadores preparados, un electrodo preparado; para organizar en este nuevo espacio en 2021. Así que…
Cynthia: Sí, sabes, le iba dar seguimiento a esta parte de la conversación con una pregunta sobre uno de los momentos más importantes o convincentes en la organización para ti, pero quiero continuar con el punto que acabas de hacer. Probablemente eres una de las personas mas inteligentes que yo conozco. Ciertamente eres una de las organizadoras más inteligentes que yo conozco. Tu estabas liderando esta red desde el principio para utilizar la equidad racial como la lente de la cual hicimos todo nuestro trabajo. Acabas de hablarnos algo sobre tu experiencia, cierto, como una niña creciendo en el Sur segregado, pero me gustaria (si estas dispuesta) que profundizaras un poco más sobre eso. ¿Por qué fue tan importante para ti que esta organización a la que llamamos Gamaliel realmente comience a asumir este enfoque en torno a la equidad racial? De hecho, mira a todo nuestro trabajo ya sea interno o externo a nosotros a través de esta lente de equidad racial.
Angela: Bueno, sabes, tener un corazón por la justicia. Tienes que entender realmente lo que eso significa. Y no puede ser, no podemos buscar la justicia sin buscar la justicia racial que creo que está al centro de todas nuestras injusticias. Y nosotros en un punto pensamos, ‘bueno, mejor no hablemos sobre la raza. No podemos hablar… no puedes cortar un asunto en torno al tema de la raza. Bueno, cuando haces eso, habrás eliminado una gran parte de las personas que forman parte de tu electorado. Habrás cortado vínculos con la mitad de la población del mundo. Entonces, solo deseando hablar sobre los problemas a través de una vista blanca de clase media no trae equidad. Eso ni siquiera trae una conversación sobre equidad a las personas de color. Y para mí, como mujer negra, nos perdemos en la conversación, sin embargo, estamos liderando la batalla. Entonces, tuvimos que ver qué significa realmente la equidad. Quien está siendo atendido. Quienes son los que tienen y los que no tienen, y todo se reduce a una dinámica racial. Y estoy hablando de la raza. No estoy hablando de la construcción binaria de la que la gente habla en blanco y negro. Es mas profundo y mas histórico que simplemente blanco y negro. Es blanco y todos los demás. Y nos faltaba eso en la organización. Nuestras organizaciones asumieron una infraestructura blanca. Asumieron puntos de una agenda blanca. Asumieron cada… sin embargo, personas de color, mujeres negras, las estaban liderando. Y entonces dije que hay un malentendido fundamental de la raza, o una aversión intencional a ella. Y creo que esta última es la parte más importante, era justamente la aversión a ella. Pero, no podíamos ser auténticos a nuestro electorado en Gamaliel, o a mi, siendo una mujer negra quienes estábamos luchando contra asuntos raciales de manera interna dentro de la institución. No podríamos ser fieles a nosotros mismos si hiciéramos un esfuerzo concertado para dejar la raza fuera de cualquier esfuerzo organizativo; ya sea la construcción de la institución, capacitando al líder o haciendo una campaña.
Cynthia: ¡Guau! Eso es increíble Angela. Voy a dejar que hagas otro anuncio para el Instituto Raza y Poder en un momento, pero quiero hacerte la última pregunta y es la siguiente: personas que están viendo esto en este momento son gente que a lo mejor estén interesados en invertir en nuestro trabajo y/o podrían ser personas que estén interesadas en volverse organizadores comunitarios. ¿Qué consejo le darías a estos dos grupos de personas? Como una alta organizadora con claridad sobre este trabajo y con verdadera claridad sobre cómo juega la raza en el.
Angela: Bueno, empezaré con este enfoque. Uno de mis aprendizajes sobre cómo organizar, nunca hay suficiente de nosotros. Y nunca hay suficientes buenos organizadores quienes estén dispuestos a traer sus experiencias de vida a la mesa para ayudar a formar el mundo en que vivimos. Esa es la verdadera esencia de organizar, excavar profundamente dentro de ti mismo/a. Estas peleando tu propia batalla interna que son algunas de las mismas batallas que se están luchando en todos los niveles en todo el país. Entonces, estar dispuesto/a y con suficiente valentía para traer eso a la mesa. Nunca somos suficientes y siempre hay espacio para nuestro desarrollo. ¿Por qué invertiría la gente? Bueno, yo invierto por esto, y quiero decir más allá de mi propio trabajo; lo que debo hacer, más allá del tiempo que invierto en otras organizaciones que forman parte de la red a las cuales ni siquiera estoy asignada es porque yo pienso que nuestro mundo fue organizado a esta existencia. Este lugar que es. No es el mejor lugar pero yo veo un futuro aún más grandioso y vamos a requerir organizadores para que nos lleven a ese futuro mejor. Y para que eso suceda vamos a necesitar a gente organizada, dinero organizado y todos nuestros esfuerzos creativos hacia la creación de la construcción de la comunidad amada. Entonces, pienso que yo invierto porque otros invirtieron en mí. Y si, quiero decir una inversión de dinero y también en desarrollo. Entonces, cada año yo invierto en N’tosake porque quiero garantizar que alguna mujer que de otra manera no podría estar ahí podría participar en el liderazgo. También invierto porque organizaciones tales como Gamaliel y otras redes organizativas, debemos continuar existiendo. Y creo que es un gran retorno de su inversión cuando ves el trabajo que hacemos, y las vidas que cambiamos. Entonces, es por eso que yo invierto ahora y lo seguiré haciendo. Y yo animo a la gente a invertir en todos los niveles. Ya sea si yo me comprometo contigo en persona, o a través de la pantalla o lo que sea. Siempre hay una invitación para invertir en Gamaliel. Cuando apenas empecé le desafíe a cada organizador invertir mil dólares en Ntosake. Tuvimos un año extremadamente bueno. La meta ahora es retarnos unos a otros a invertir y desafiar nuestras relaciones personales y profesionales para invertir. Entonces…
Cynthia: Eso es genial Angela. Debo decirte. Estoy tan agradecida por ti y tu has invertido en mi por 12 años. Y sé que a veces no es fácil hacer eso, pero estoy agradecida. Estoy realmente agradecida por ti. Ahora te voy a dejar hacer una publicidad descarada para el Instituto Raza y Poder antes de concluir la charla.
Angela: El Instituto Raza y Poder en este momento es mi asignatura principal. Y como director vamos a hacer un lanzamiento en vivo en 2022 en Baltimore, Maryland. A lo largo del año estaremos sentando las bases para ese lanzamiento. Es decir, habrá eventos. Habrá capacitaciones. Habrá grupos focales, pero más importante que todo es que nos reuniremos esos primeros días en diciembre. Creo que va desde el 30 de noviembre hasta el 3 de diciembre en Baltimore. Para que podamos comenzar… no es una conversación sobre la raza. Se trata de cómo construir poder para desmantelar el racismo y crear equidad para todos, para nuestras comunidades. Entonces, no se trata de una conversación, pero nos gustaría que formaran parte del lanzamiento. Hay mil maneras de involucrarse. Cuando activamos nuestra inscripción, registrense. 2) Inviertan e invierten específicamente en el Instituto Raza y Poder. Este instituto es para todos nuestros afiliados. El 75 por ciento de nuestro trabajo será interno. Otro 25 será externo con asociados, corporaciones, sindicatos, seminarios, otras instituciones de alto aprendizaje. Y si quieres ser parte de una institución en crecimiento que ayudará y continuará construyendo y dando forma a las organizaciones, creo que el Instituto Raza y Poder lo es. Es el lugar.
Cynthia: Gracias Angela. Y para aquellos interesados en aprender más pueden ir a raceandpower.org. Una sola palabra. Sin espacios; raceandpower.org, y escucharás más cosas de Ángela a través de ese sitio web. Quiero darte las gracias de nuevo Angela por tomar unos minutos para compartir con nosotros. Y quiero agradecer a las personas que se unieron a nosotros a través de esta plataforma digital. Espero que esto les ayude a comprender mejor lo que significa organizar comunidades para generar poder para lograr un cambio transformador. Regresaremos la próxima semana con una entrevista con una de las colegas cercanas de Angela, Poncella Hardaway, quien es la directora ejecutiva de MOSES en Michigan. Gracias Angela.
Angela: De nada. Adiós. Gracias.