Aunque Sara Meyer era un miembro activo de Quad Cities Interfaith (QCI), afiliada de Gamaliel, hasta hace poco, insistió en que no no quería asistir a la Capacitación de Liderazgo Nacional de Gamaliel.
Meyer, miembro general de la junta directiva de QCI, asistió a una capacitación de Ntosake y a algunas capacitaciones más breves, pero tuvo problemas con el enfoque de agitación de Gamaliel.
“Lo pasé realmente mal, porque en ese momento supe lo que era cuando alguien decidió que necesitabas estar agitado… Honestamente, decidí que tenía miedo de enfrentar algo de eso”, dijo Meyer. “A medida que pasaba el tiempo, pensé: 'Maldita sea, voy a enfrentar mis miedos. Puede que no haga más, pero enfrentaré mis miedos si me lo permiten ".
El camino de Meyer hacia la organización comunitaria comenzó cuando asistió a la universidad como madre soltera a sus 30 años. Meyer estudió psicología, sociología y trabajo social, pero cuando consideró una maestría, no pudo encontrar un programa que se ajustara a sus intereses.
“No quería ser trabajadora social. ¡Quería ser organizadora!No pude ponerle un nombre [en ese momento] ”, dijo Meyer. “Por supuesto que en ese entonces hubiera usado la palabra 'ayuda', pero quería ayudar a la gente. Solía decir que quería enseñar a la gente a pescar, no quiero darles peces ".
No fue hasta que Meyer conoció a la directora de QCI, Amber Bordolo, mientras trabajaba como voluntaria en un festival local, que comenzó a ver la organización como su camino a seguir. En ese momento, Meyer estaba involucrada con One Human Family, una organización dedicada a luchar contra la discriminación y la supremacía blanca en el área de Quad Cities. Cuando ella y Bordolo se llevaron bien, Meyer comenzó a trabajar con QCI y finalmente se retiró para tener más tiempo para dedicarlo a la organización.
Meyer ahora está involucrada en los esfuerzos de QCI para que se adopte una ordenanza sobre delitos de odio en el área de Quad Cities. El trabajo resuena en ella como el producto de una familia que se preocupaba profundamente por la equidad racial y la abuela de niños birraciales.
"Fue mi experiencia con ... lo que ellos [sus padres] tenían que hablarles en primer lugar y, en segundo lugar, ese miedo terrible de '¿Este niño volverá a casa con nosotros?'", dijo Meyer. “Eso me conmovió mucho y me enfadó mucho. Así que la primera vez que alguien me pregunto: "qué es lo que realmente te enoja?", ese fue el momento transformativo.
Ahora, Meyer planea construir poder en las organizaciones locales organizando dinero. Está trabajando arduamente en el desarrollo de estrategias para que las organizaciones complementen los fondos de las subvenciones a través de proyectos simples que se basan en las habilidades de los miembros, como incentivos hechos a mano para las donaciones de Giving Tuesday.
"Es muy simple y con los pies en la tierra, cosas básicas", dijo Meyer. “Se trata simplemente de enseñar a la gente a pensar fuera de la caja. Son cosas muy simples, y ciertamente no será suficiente ni respaldará totalmente a una organización, pero les ayudará a comenzar a encontrar una voz ".