El actual sistema penal de los EE.UU es el resultado inevitable de siglos de racismo sistemático y desigualdad económica. Fracaso social para garantizar empleo, vivienda, educación y cuidado de salud (incluida salud de comportamiento y salud mental) para un gran número de personas—especialmente personas de bajos ingresos y personas de color—combinado con una agenda legislativa, regulatoria y judicial calculada e insidiosa para criminalizar a las personas de color ha resultado en más de dos millones de personas encarceladas en nuestro país, por mucho la peor tasa de encarcelamiento del mundo. Al mismo tiempo, el encarcelamiento en sí es un gran acelerador de la pobreza, la mala salud, las relaciones familiares y comunitarias rotas y las perspectivas de una vida saludable y productiva.
La Red Gamaliel reconoce que no existen soluciones simples al problema de encarcelamiento masivo. Reconocemos que a veces, incluso el éxito incremental crea nuevos problemas (por ejemplo, algunas reducciones en las poblaciones carcelarias han resultado en un mayor número de personas en monitoreo electrónico y supervisión masiva). Además, el sistema de justicia penal se cruza con muchos otros sistemas (es decir, salud, educación, empleo, vivienda) que requieren un enfoque más integral para resolver el problema del encarcelamiento masivo.
Como personas de fe, creemos en el valor y la dignidad inherentes de cada ser humano. Estamos llamados a vivir en auténtica comunidad unos con otros; pero lo que es más importante, estamos llamados a garantizar que todos los seres humanos tengan acceso a esa comunidad a través de la práctica restaurativa, incluidas las personas con antecedentes de convicciones.
"Nunca olvides que la justicia es lo que parece el amor en público".
—Cornel West
