Kent Ferris es nativo de Blair, Nebraska y actualmente reside en Davenport, Iowa con su familia. Kent se graduó de Coe College en Cedar Rapids con una licenciatura en química y de Mankato State University, Mankato, Minnesota, con una maestría en consejería y personal estudiantil. Kent actualmente es el director de acción social de la diócesis de Davenport en Davenport, Iowa.
¿Puede compartir la historia de cómo comenzo su trabajo con Gamaliel y la campaña Fuego de Fe?
He tenido una relación con Gamaliel durante varios años a través de Quad City Interfaith (QCI). QCI es un beneficiario de subvenciones nacionales de CCHD, así como también un beneficiario de subvenciones locales. Fue el verano pasado que 6 o 7 personas con conexiones QCI fueron a USML para capacitaciones de una semana. Creo que hubo algunas personas que anteriormente sirvieron en mi puesto que asistieron durante una semana y también otras que no lo hicieron. Monseñor Marvin Mottet, director nacional de CCHD de 1978 a 1985 y exdirector de Acción Social de la Diócesis de Davenport, creía que cualquier persona que sirviera en acción social debería asistir a los entrenamientos semanales de Gamaliel. Fue alrededor de este tiempo que empecé a aprender sobre la campaña 'Fuego de Fe' de Gamaliel.
¿Cuáles considera que son algunos de los beneficios de la campaña 'Fuego de Fe' dentro de la iglesia?
Veo un beneficio no solo en estar involucrado con las parroquias individuales y con la campaña 'Fuego de Fe', pero con la diócesis en su conjunto. He tenido varias conversaciones con el obispo Amos de Davenport sobre Fuego de Fe. Lo que realmente me impresionó sobre Gamaliel y la campaña 'Fuego de Fe' es que tanto del trabajo inicial se enfoca en las conversaciones individuales y en establecer relaciones. A su vez, nuestras comunidades se están desarrollando y mejorando. Creo que entonces la diócesis tendrá relaciones más sólidas con sus parroquias. Nuestra Oficina de Acción Social está comprometida con Fuego de Fe, tal como se comprometen las parroquias. Esto significa compromiso en dos niveles: como parroquias y como oficina diocesana.
¿Cómo se alinea Fuego de Fe con la enseñanza social católica?
Si vamos a caminar con los dos pies de la justicia social como sugirió el padre Mottet, tenemos que responder con defensa o justicia además de con caridad. Creo que para las parroquias dentro de QCI que responden con justicia, fortalecerán sus propias comunidades. Debemos recordar que tenemos una larga historia de caridad y justicia dentro de nuestra iglesia. Este no es un concepto nuevo que estamos compartiendo con las iglesias, sino un enfoque nuevo.
¿Cómo prevé el papel de Fuego de Fe en el futuro de su diócesis?
Pienso que Fuego de Fe puede ser un modelo para la Oficina de Acción Social. Si nos podemos dar cuenta de ese valor, esto puede ser una manera de compartir éxitos y proporcionar cambios poderosos. No nos tomamos a la ligera nuestro compromiso a la campaña 'Fuego de Fe' de Gamaliel. Tenemos un apoyo increíble en el obispo Amos y estamos emocionados de poder formar parte de esta red.
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