Octavia Moore, 16, (centro) sosteniendo un papel, dice que la filial de Oakland, California, GENESIS, la ayudóo a encontrar su voz. Su trabajo en la campaña del grupo para ganar transporte público gratuito para que los estudiantes vayan y regresen de la escuela ha llevado a trabajar para poner fin al camino de la escuela a la prisión en las escuelas de Oakland y un enfoque más profundo del racismo estructural.
¿Cúal es su relación actual con Gamaliel?
Mi papel como líder juvenil en GENESIS es educar al público sobre sobre temas relacionados con la gestión de la sociedad, además de liderar manifestaciones y conectar al público con nuestros comisionados y grupos poderosos. Mi objetivo este año antes de ir a la universidad es capacitar y ayudar a otros jóvenes de mi comunidad a darse cuenta de su potencial y convertirse en fuerzas poderosas en la sociedad.
¿Cómo se involucró originalmente?
Cuando estaba en séptimo grado, un amigo de la iglesia me puso en contacto con la organizadora principal de Genesis, Mary Lim-Lampe, que estaba buscando un joven para compartir experiencias y puntos de vista sobre el transporte público. Solía ser muy tímida y realmente no hablaba en clase, pero Mary me ayudó a aceptar mi voz y mis experiencias personales.
Tuve que aprender a sentirme cómoda hablando y presentando.
¿Cuáles son algunos de sus logros recientes?
En 2014, ganamos una campaña de iniciativa electoral para financiar un pase de autobús juvenil gratuito para los jóvenes del condado de Alameda que van a la escuela. En noviembre, en la Asamblea de Temas de Génesis, mi grupo trajo el tema del camino de la escuela a la prisión, que todo nuestro liderazgo votó para abordar. Elegimos esto porque vimos que los jóvenes de color no son tratados con igualdad o justicia, especialmente cuando se trata de nuestros sistemas de educación y justicia.
¿Cómo quiere que las personas lo perciben como líder?
Quiero que la gente me vea como amorosa y humilde. No como una líder perfecta o típica, sino como alguien que se esfuerza por hacer que su comunidad sea mejor y más segura.
Quiero una comunidad donde haya oportunidades para todos, no solo para unos pocos. Mi objetivo como líder es permitir que las personas vean la luz y la humanidad entre sí y dentro de sí mismas.
Como joven, sentía que debido a mi edad no tenía el poder o la influencia para hacer cambios dentro de mi comunidad. Pero pronto, sin darme cuenta, estaba haciendo exactamente lo que toda mi vida me habían enseñado que no podía hacer.
La razón por la que comencé mi trabajo sobre el racismo estructural es porque vi cómo el racismo me había impactado. Vi que la gente de mi comunidad no tenía oportunidades debido al color de nuestra piel, y me di cuenta de que me había vuelto tan normalizada en mi comunidad que no reconocía esto como racismo estructural, sino como estaban las cosas.
Con un mundo consumido por las imágenes e ideas de la sociedad moderna, podemos perder el foco de nuestra propia belleza interior. Si nos permitimos ver la luz interior dentro de cada persona, adoptaríamos políticas y decisiones que beneficiaran a nuestras comunidades en su conjunto, en lugar de políticas y decisiones que sólo beneficien a un grupo específico de personas. Cornel West dijo: "La justicia es lo que parece el amor en público".
¿Puede hablarnos de cómo tu fe ha inspirado tu posición de liderazgo?
Asisto a la Primera Iglesia Congregacional de Oakland y he estado asistiendo a esta iglesia desde que tengo 8 años. Una cosa que tiene First Congregational es comunidad y la capacidad de unir a la comunidad en Oakland. En First Congregational encontré dónde encajo en mi comunidad y dónde hago cambios.